Où dormir en camping près des gorges du Verdon : nos spots incontournables

Le Point Sublime, un matin de juillet, 7 h 40. Je suis seul au belvédère. Deux chamois traversent la route trente mètres devant moi, et je me dis que j'ai bien fait de ne pas réserver dans le premier camping affiché sur la carte.

Parce que le vrai sujet, quand on cherche où dormir en camping près des gorges du Verdon, ce n'est pas la qualité des piscines. C'est la distance. Le Verdon, c'est un canyon de 25 km de long, accessible par une route de corniche qui se conduit en première vitesse, et l'erreur numéro un que je vois chez presque tous les campeurs qui débarquent, c'est d'avoir planté leur tente à une heure et demie du site qu'ils voulaient visiter.

Je vais vous expliquer comment choisir votre camp de base, secteur par secteur, avec les trajets réels et ce que personne ne vous dit sur les emplacements.

Choisir son secteur avant de choisir son camping

Les gorges du Verdon s'étirent entre le pont du Galetas, au débouché du lac de Sainte-Croix, et Castellane. Entre les deux, une seule route touristique : la corniche du Grand Canyon, la D71 puis la D952. Elle est splendide et elle est lente.

Les trois portes d'entrée, avec leurs trajets réels

Je mesure systématiquement mes trajets en voiture, chrono en main, parce que c'est la seule donnée qui compte vraiment au moment de décider.

Secteur	Communes de camping	Accès principal	Temps de trajet réel vers le site
Ouest	Bauduen, Sainte-Croix-du-Verdon, Les Salles-sur-Verdon	Lac de Sainte-Croix, pont du Galetas	5 à 15 min jusqu'au lac, 25 min jusqu'aux gorges
Centre	Moustiers-Sainte-Marie, Aiguines, La Palud-sur-Verdon	Corniche sublime, sentier Blanc-Martel	10 à 30 min selon la commune
Est	Castellane, Rougon, Trigance	Point Sublime, route des Crêtes	5 à 20 min jusqu'à Rougon

Le tableau paraît anodin. Il ne l'est pas. Entre La Palud-sur-Verdon et Bauduen, il y a une vingtaine de kilomètres à vol d'oiseau et près d'une heure et demie de route en haute saison. Beaucoup de gens réservent en regardant la carte sans voir la corniche.

Lac de Sainte-Croix ou lac de Castillon ?

Deux plans d'eau, deux expériences.

Le lac de Sainte-Croix est le plus connu, et c'est celui qui concentre la foule. Plages aménagées, location de pédalos, bateaux électriques, villages perchés au-dessus de l'eau turquoise. C'est aussi là que les campings affichent le plus de services : parcs aquatiques, toboggans, animations en soirée. Parfait si vous voyagez avec des enfants qui ont besoin qu'on les occupe.

Le lac de Castillon, plus à l'est vers Saint-André-les-Alpes, est plus discret. Moins d'équipements, moins de monde, une eau tout aussi claire. J'ai passé une semaine entière sur sa rive est sans croiser plus de dix personnes par jour. C'est mon préféré, et je sais que je ne suis pas objectif.

Le point commun des deux : la baignade y est simple, surveillée en saison sur les plages principales, et l'eau reste fraîche même en août.

Camping pas cher dans les gorges du Verdon : où chercher vraiment

Il faut être honnête sur un point : les gorges du Verdon ne sont pas une destination bon marché en juillet et août. La tension entre l'offre et la demande y est forte, et les tarifs suivent.

Emplacement nu contre mobil-home : deux calendriers opposés

Un emplacement nu pour une tente ou un camping-car, c'est le poste le plus accessible. En général, on parle de quelques dizaines d'euros la nuit pour deux personnes, avec une voiture, en haute saison. Ce n'est pas donné, mais ça reste nettement en dessous d'une location.

Le mobil-home ou le chalet, lui, change complètement de dimension. Sur une semaine en août, comptez plusieurs centaines d'euros, parfois le double selon le classement du camping et la présence d'un parc aquatique.

• Juin et septembre : les tarifs baissent sensiblement, l'eau du lac est encore chaude en septembre.
• La première semaine de juillet : souvent moins chère que la dernière, peu de gens y pensent.
• Le hors-saison : beaucoup de campings du secteur ferment purement et simplement entre octobre et avril.
• Les communes en retrait : un camping à Rougon ou à Trigance coûte moins cher qu'un camping les pieds dans l'eau.

Ce que j'ai appris à mes dépens : les tarifs affichés en ligne incluent rarement la taxe de séjour, qui s'ajoute au moment du départ. Deux euros par personne et par nuit, ça ne paraît rien, ça fait 80 euros sur une famille de quatre pour dix jours.

Un camping 5 étoiles est-il vraiment supérieur ?

Pas sur ce qui compte ici.

Le classement en étoiles évalue le confort : sanitaires, espacement des emplacements, piscine, services. Il ne dit rien de la vue depuis votre emplacement, ni du temps qu'il vous faudra pour rejoindre le sentier Blanc-Martel. J'ai dormi dans un trois étoiles à Aiguines avec une vue sur le canyon qui valait tous les toboggans du monde, et dans un cinq étoiles où j'avais un spa à disposition et zéro panorama.

Les campings dotés d'un parc aquatique se trouvent surtout du côté du lac de Sainte-Croix et de la vallée de l'Asse, à proximité de Gréoux-les-Bains. Si c'est votre critère principal, cherchez là. Si c'est le canyon, cherchez ailleurs.

Petit camping dans les gorges du Verdon : la piste la plus intéressante

Les petits campings, ceux de moins de cent emplacements, sont ceux qui offrent la meilleure expérience à mon sens. Ils sont souvent tenus par des familles, sans piscine chauffée ni club enfants, mais avec des emplacements ombragés sous les chênes blancs et des sanitaires qui datent parfois un peu.

Où les trouver :

1. Autour de Rougon et de Trigance, sur la rive est, à quelques minutes du Point Sublime.
2. Sur les hauteurs de La Palud-sur-Verdon, point de départ de la route des Crêtes.
3. Vers Saint-Jurs et les villages de la vallée de l'Asse, un peu en retrait du circuit touristique.
4. À Baudinard-sur-Verdon, à l'écart du lac, pour un calme presque total.

Ces établissements ne sont pas toujours référencés sur les grandes plateformes de réservation. Il faut parfois appeler directement. Je sais, c'est fastidieux. C'est aussi ce qui explique qu'ils restent abordables.

Bivouac, camping sauvage et camping-cars : ce qu'il faut savoir

Question qu'on me pose constamment, et la réponse mérite d'être claire : le camping sauvage et le bivouac sont interdits dans le parc naturel régional du Verdon, sur l'ensemble du territoire classé. Le camping sauvage est également interdit sur le domaine public dans les communes touristiques.

Concrètement, cela veut dire qu'il n'existe aucune solution gratuite et légale pour dormir sous la tente en dehors d'un camping ou d'une aire aménagée. Les amendes sont réelles, et les contrôles, notamment autour du lac en juillet, aussi.

Et pour les camping-cars ?

Les aires dédiées sont peu nombreuses dans le secteur, et plusieurs communes réglementent le stationnement nocturne des véhicules aménagés, y compris sur les parkings des belvédères. Le stationnement de nuit au Point Sublime ou sur les parkings de la route des Crêtes est interdit.

La solution la plus simple reste de dormir en camping avec un emplacement pour véhicule. La plupart des établissements du secteur acceptent les camping-cars, avec des emplacements de taille variable. Précisez la longueur de votre véhicule à la réservation, c'est le genre de détail qui gâche une arrivée à 19 h.

Quand réserver, et à quoi s'attendre en 2026

Le lac de Sainte-Croix a connu une fréquentation record ces dernières années, et la tendance ne faiblit pas. Les semaines du 14 juillet et du 15 août se remplissent de plus en plus tôt.

Ce que j'observe concrètement :

• Les locations en mobil-home pour la première quinzaine d'août partent généralement entre janvier et mars.
• Les emplacements nus restent trouvables plus tard, mais plus on approche de la date, plus il faut accepter d'être loin de l'eau.
• Les arrivées sans réservation, encore possibles en juin, deviennent un pari risqué en juillet.

Une nuance importante : le camping du Verdon n'est pas le camping de la Côte d'Azur. Il n'y a pas de déferlement continu. Il y a des pics, concentrés sur l'axe Lac de Sainte-Croix–Moustiers–La Palud, et un arrière-pays qui respire encore.

Mon conseil : itinérez plutôt que de vous fixer

La meilleure semaine que j'ai passée dans le Verdon, je l'ai découpée en trois. Trois nuits à l'ouest, sur le lac. Trois nuits au centre, à La Palud, pour le Grand Canyon. Trois nuits à l'est, vers Castellane, pour le rafting et l'entrée des gorges basses.

Le démontage de tente à répétition est pénible, je ne vais pas prétendre le contraire. Mais il m'a fait gagner ce que la plupart des gens perdent : les trajets. Je n'ai jamais fait plus de vingt minutes de route pour rejoindre un départ de randonnée.

Si vous devez vous fixer à un seul endroit, choisissez La Palud-sur-Verdon ou Aiguines. Ce sont les deux communes les mieux placées pour rayonner sur les gorges sans passer sa vie dans la voiture. Vous serez à égale distance du lac et du canyon.

Reste une question à laquelle personne ne peut répondre à votre place : préférez-vous le bruit du club enfants au réveil, ou le silence des corniches à 7 h du matin ? Moi j'ai choisi, et je retourne au Point Sublime.